José de Veuster era un chico despierto, travieso, testarudo y a la vez piadoso. Vivía en el pueblecito belga de Tremelo, en una granja que dirigía diligentemente su madre, una mujer fuerte y generosa, con una fe de gigante; su padre era comerciante de cereal y a menudo debía recorrer los mercados más importantes de Bélgica.